Etudier au Royaume-Uni

Les droits de scolarité et les bourses

Les ressortissants de l’Espace économique européen, de Suisse et Turquie qui veulent s’inscrire à un programme d’études au Royaume-Uni doivent consulter l’établissement d’enseignement supérieur pour connaître les modalités appliquées, toutes les universités britanniques n’ont pas augmenté de la même façon les droits de scolarité qui s’appliquent aux étudiants européens.

Comme les diplômes britanniques de l’enseignement supérieur octroient des ECTS, ils permettent toujours de contribuer à leur reconnaissance dans les établissements de l’espace européen de l’enseignement supérieur mais cela ne laisse pas présager la teneur de la reconnaissance de l’université d’accueil. Comme pour les autres étudiants internationaux, les acquis d’apprentissage sont soigneusement étudiés pour statuer sur l’admission dans un cursus universitaire.

Le programme ERASMUS+  pour le Royaume-Uni suit les conditions offertes aux « pays tiers » : les établissements français peuvent nouer des accords dans la limite de 20% du programme, la bourse est alors de 700€. Hors ERASMUS+, des accords franco-britanniques entre établissements peuvent être noués. Ils permettent aussi une mobilité d’études au Royaume-Uni dans des conditions de reconnaissance et de finançabilité intéressantes mais sans la bourse Erasmus+.

Le visa est nécessaire pour un étudiant européen souhaitant étudier au Royaume-Uni. Il faut en faire la demande dès qu’une offre inconditionnelle d’inscription est faite par une université. Ce visa permet aussi de travailler comme étudiant.
Le « short-term students » est mis en place pour ceux qui partent suivre un cours de langue seulement, d’une durée de 6 à 11 mois. En dehors de cela, le visa est obligatoire pour les travailleurs. Il est accordé sur la base d’un système de points en fonction de priorités recherchées sur le territoire (secteur santé par exemple) ou de critères (montant de salaire, obtention d’une offre d’emploi, âge, niveau d’anglais B1 minimum). Il existe des visas spécifiques pour ceux qui ont un diplôme britannique mais aussi les startuppers, les sportifs par exemple ou les personnes ayant des compétences uniques à faire valoir : chercheurs, scientifiques, spécialistes en ingénierie ou dans le numériques.

Le passeport est nécessaire.

Pour plus d’informations sur les impacts du Brexit : brexit.gouv.fr (portail du Gouvernement).

Si le Royaume-Uni est un pays très sollicité par les étudiants étrangers, la langue anglaise, considérée comme une langue de communication internationale et le mode de vie sur les campus y sont pour beaucoup.

Les Universités sont nombreuses (environ 115) et de taille importante dans la plupart des cas. Elles regroupent d’autres structures d’enseignement : les « Colleges ». Leur grande autonomie leur permet de décider des titres universitaires qu’elles délivrent et de fixer les dispositions applicables (règlement, conditions d’accès, frais d’inscription…). Lorsqu’elles préparent à des cursus orientés vers la recherche, elles offrent un large éventail d’études de 2nd et de 3ème cycles.

Les « Colleges » peuvent être de plusieurs catégories, universitaires ou non :
– « Colleges of Higher Education » : mêlant des formations générales et professionnelles sanctionnées par un diplôme universitaire,
– « Further Education Colleges » à visée professionnelle uniquement,
– « Adults Education Colleges » destinés aux personnes qui travaillent et souhaitent se former en même temps.

Enfin, il existe des écoles spécialisées : en agriculture, art, musique et danse, théâtre…

Si la majorité des étudiants suit un cursus à temps plein (full time), ils peuvent aussi choisir d’étudier à temps partiel (part-time) ou à distance (on-line).

Le système britannique donne également la possibilité d’une “année sandwich“ permettant d’intercaler une année supplémentaire dans son cursus, sous forme d’un stage ou d’un emploi en entreprise, d’une année à l’étranger…

Tous les cycles d’enseignement supérieur opèrent une sélection à l’entrée, plus ou moins sévère selon les cursus et les établissements.

La durée des formations « undergraduate » : entre 1 et 4 ans

–  Le « Higher National Certificate » (HNC) en 1 an ou le BTEC « Higher National Diploma » (HND) en 2 ans [« Scottish Qualification Authority » en Écosse] sont des formations professionnelles proposées dans de nombreuses disciplines : ingénierie, communication & médias, design, sports, musique… Elles permettent d’obtenir une qualification pour travailler et sont accessibles avec un A-level ou plusieurs GCSEs. Elles sont proposées dans des établissements ou dans les « Further Education Colleges ».

– Les « Foundation degrees » (FdA, FdSc, …) sont des formations professionnelles en 2 ans, généralement en alternance.

– Mais le diplôme de 1er cycle le plus courant reste le « Bachelor », il se prépare en 3 ans (parfois 4 ans). Il en existe de plusieurs types : Bachelor of Arts (BA), Bachelor of Sciences (BSc), mais aussi dans le domaine des sciences de l’ingénieur – Bachelor of Engineering (BEng ou BE) – du droit – Bachelor of Law (LLB) –  du commerce – Bachelor of Commerce (BCom) – ou de l’enseignement – Bachelor of Education (BEd).

On distingue les « Honours degrees » des « Ordinary  degrees ». Les premiers touchant un champ d’étude plus complexe ou plus abstrait, donnent lieu à des cours et examens plus nombreux. Ils sont signalés par l’ajout de « Hons » après le diminutif du diplôme (ex : BSc Hons).

On trouve aussi des Bachelors spécialisés (“single”), ainsi que des variantes : « joint honours degree » (bi-licence), « combined honours degree » (plusieurs matières dont une majeure, d’autres mineures).

Dans certaines Universités les étudiants doivent suivre une année préparatoire avant de commencer le cycle de Bachelor’s Degree. C’est le cas en arts et design, parfois médecine, sciences, ingénierie… L’année préparatoire en art peut d’ailleurs s’avérer très sélective et difficile d’accès.

En Ecosse, le cycle undergraduate dure généralement 4 ans et prépare au Bachelor (“honours degree”) ou – pour des raisons historiques et dans les Universités les plus anciennes – directement au Master (Master of Arts notamment).

L’Écosse dispose en effet d’un système éducatif assez différent du reste du Royaume-Uni. Souvent, les deux premières années permettent d’étudier plusieurs sujets (“subhonours”), puis l’étudiant choisit une spécialité les deux dernières années (“honours”).

Remarques :

Une « International foundation year » à l’Université permet par exemple de rattraper un niveau d’anglais insuffisant. Il faut bien se renseigner sur les tarifs appliqués, parfois très élevés (12.000 £ environ) et le type de public auquel elles s’adressent. Elles ne sont généralement pas diplômantes.

Un étudiant peut également demander une inscription dans une Université britannique en qualité de « visiting student », comparable à une inscription en candidat libre. Il assistera aux cours mais ne passera pas les examens. Cela ne concerne que le cycle undergraduate. La demande doit être faite directement auprès des Universités. 

Les « Higher degrees » sont des Masters et des Doctorats (ainsi qu’un petit groupe de Bachelors d’un niveau équivalent, ayant conservé ce nom pour des raisons historiques).

– Le Master’s degree : correspond à un diplôme de 2ème cycle. Il se prépare généralement en un an, parfois deux, après un Bachelor obtenu avec de bons résultats (Master of Arts MA, Master of Sciences MSc,…) ou directement en 4 ans sans passer par le Bachelor (Master of Engineering).

Il comporte la rédaction d’un mémoire.

On distingue les « Masters of Philosophy » des autres  Masters (à visée professionnelle ou de recherche). Le « Master of Philosophy » est d’un haut niveau de complexité, axé sur la recherche.

En Écosse, le Master of Engineering passe par une 5ème année d’études.

– Le 3ème cycle universitaire : Doctor of Philosophy ou Higher Doctorate. L’étudiant qui souhaite s’orienter vers la recherche en rédigeant un mémoire ou une thèse peut préparer un « Higher Degree by research ».

On distingue plusieurs Doctorats : le « Doctor of Philosophy » (PhD ou DPhil) – le terme Philosophie au sens grec, recouvre ici des champs assez vastes – le « Doctor of Letters » (DLitt) et le « Doctor of Sciences ».

Ils sanctionnent un ensemble de publications liées à une recherche de haut niveau, en 2 ou 3 ans. Ce titre est décerné par une Université en Droit, Sciences humaines, Sciences, Médecine, Musique et Théologie.

Le niveau de réussite de l’élève est qualifié soit par des classes (first class, upper second class, lower second class, third class) ou soit par des grades, sous forme de lettres associées à des pourcentages de réussite. Les évaluations sont passées en cours d’année, à la fin de chaque module.

Le système écossais repose sur une longue tradition d’enseignement public s’adressant à tous. Cela contraste avec l’Angleterre notamment et ses Universités très réputées mais très onéreuses, bien que la plupart soient publiques (il n’existe qu’une seule Université privée en Angleterre : Buckingham).

Ainsi les étudiants en Écosse « ne paient que » 1820 £ maximum de coûts de scolarité dans l’enseignement supérieur, le coût réel des études étant pris en charge par l’État écossais. Ce coût peut faire l’objet d’une demande de financement.

Si l’éducation s’est développée de manière relativement distincte c’est parce que l’Écosse a pu garder une autonomie politique significative à l’intérieur de l’Union.

L’Écosse propose en général plus de matières dans ses cursus (secondaires et supérieurs) pour diversifier les parcours, alors que dans le reste de l’Union les Universités enseignent moins de matières pour mieux les approfondir.

L’entrée à l’Université peut se faire à 17 ans, soit un an avant les autres nations, mais la plupart des étudiants y vont à 18 ans.

L’équivalent du Baccalauréat s’appelle le « SQA Higher » (appelé aussi Scottish Highers). SQA signifie : « Scottish Qualification Authority », l’autorité compétente en la matière. Les Universités écossaises requièrent en général 3 Highers, parfois 4, tous au dessus du niveau C, pour l’accès aux études supérieures. Pour les cas particuliers des études de médecine et médecine vétérinaire, 5 Highers peuvent être demandés, ainsi que la préparation d’Avanced Highers en 1 an avant de postuler (post Highers).

De manière générale la rentrée universitaire s’effectue à la mi-septembre, mais les étudiants étrangers rentrent souvent une semaine à l’avance : c’est ce que l’on appelle « the International Student Week ». Cette semaine est entièrement consacrée aux étudiants étrangers et à leur intégration, avec des réunions de présentation du fonctionnement du système universitaire écossais, de ses spécificités, des résultats attendus, un aperçu de la vie sur le campus, des sorties organisées…

Les diplômes d’enseignement supérieur :

Les « SQA Advanced Certificates et Diplomas » :

Les SQA Advanced Certificates permettent d’obtenir, dans le système écossais de crédits, 96 SCQF credit points et durent en général 1 an. On peut les trouver aussi sous la dénomination d’Advanced Higher Scottish Baccalaureate. Ils correspondent aux HNC britanniques.

Les SQA Advanced Diplomas permettent d’obtenir 240 SCQF credit points et durent en général 2 ans. Ils correspondent aux HND britanniques.

Le Bachelor degree, une appellation peu répandue :

Il peut être un Bachelor Ordinary degree, et s’obtient en 3 ans.

Ou être un Bachelor Honours degree – c’est le cas le plus fréquent – et s’obtient alors en 4 ans. Les deux premières années de Bachelor Honours permettent souvent d’étudier plusieurs sujets (subhonours), puis l’étudiant choisit une spécialité les deux dernières années (honours).

A noter qu’il existe certains examens de nature assez spécialisée qui permettent d’entrer directement en deuxième année (sous diverses conditions de filière, de niveau, d’acquis préalables, etc.).

Le Master degree :

Le Master degree se prépare généralement en 1 an (parfois 2 ans), post Bachelor Honours.

On trouve aussi à ce niveau deux autres types de diplômes, appelés Postgradute Diploma ou Postgradute Certificate, en 1 an et spécialisés.

Mais, particularité écossaise, il existe aussi des Masters degrees en 4 ans, directement accessibles après le secondaire avec l’équivalent du Baccalauréat. Ainsi certaines anciennes universités sont autorisées à délivrer ce diplôme particulier, le Master of Art (MA). C’est un diplôme de premier degré en lettres et sciences sociales, le premier diplôme universitaire donc dans ce type de filière.

Ces mêmes établissements peuvent aussi proposer des Masters of Science (MSc) ou des Masters of Engineering (MEng) en 5 ans post Bac.

Il s’agit d’universités fondées avant le XIX siècle : Aberdeen, Edimbourg, Glasgow et Saint Andrews.

Le Doctoral degree :

Il se prépare ou 3 ou 4 ans post Master (parfois en 2 ans).

De manière générale la rentrée universitaire s’effectue à la mi-septembre, mais les étudiants étrangers rentrent souvent une semaine à l’avance : c’est ce que l’on appelle « the International Student Week ». Cette semaine est entièrement consacrée aux étudiants étrangers et à leur intégration, avec des réunions de présentation du fonctionnement du système universitaire, de ses spécificités, des résultats attendus, un aperçu de la vie sur le campus, des sorties organisées…